Le Marmotor est un dispositif visant à collecter l’énergie de la mer. Bien que l’idée ne soit pas nouvelle, José Barrufet est sûrement le premier à breveter et mettre au point une machine d’un design simple et robuste. Professeur à l’université de Barcelone, il est aussi l’auteur de l’ouvrage scientifico-poétique Les vagues de la mer.
Le fonctionnement du Marmotor est simple : des flotteurs oscillent sur un axe vertical par le mouvement des vagues. Ce mouvement est ensuite transmis par des crémaillères et des cliquets et permet de mettre en rotation un volant d’inertie. Une fois que le volant d’inertie tourne, on peut en récupérer l’énergie.
En 1885, un prototype est installé sur le port de Barcelone. Selon la presse, la démonstration officielle est un grand succès. Pourtant, faute d’investissements sérieux, l’idée est finalement abandonnée.
